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宴会
-------------------------------------------------------------------私は会のつく寄り合いがあまり好きでない。特に若い頃の会社での「会」が嫌だった。忘年会に新年会、歓迎会に送別会など嫌で嫌で仕方なかった。入社した頃は嫌でも先輩の日高姉さんや高田姉さんにたしなめられてついていった。

宴会場に入ると上座に河口部長や内田課長がデンと座って後光を出しておられる。左右の壁際に堀川課長代理に続いて松田係長から長岡係長代理と一糸乱れぬ順序を保って座っている。私は女中さんが出入りする襖の脇。

長々と挨拶が二三人あって課長代理が乾杯の前に挨拶して泡の消えた生ぬるいビールを口に運ぶ。其処までだけで到底耐えられなかったワタクシであります。酔いが回るにつれ下手くそな唄を係長代理が歌う。部長の指名で順に歌わされる。ゴマスリの係長補佐候補は出世のためならと芸を仕込んでくるが見られたモンじゃないんだな。

翌日の挨拶は「ご苦労様でした。真っ直ぐ帰れましたか」の一辺倒。会費精算書なるものが回覧で回ってきてゴマスリが部長様ご寄付などと十倍なら分かるけど新米の俺の会費に二千円ほど足した「ご寄付」につらつらと「ありがたさ」を書き連ねるゴマすり。これが年に何回もやられて何年も経つと絶対に行きたくないと悪知恵に磨きがかかるんだよ。

行かないイイワケに人を何人殺したか記憶にない。「叔父さんが急に亡くなって今日はお通夜だから休みます」なんて十人以上殺した。人も産んだ。従兄弟が子供を産んだが手伝いがいないと休んで駆けつける。

自分を犠牲にするのもあたりまえ。腹痛に頭痛は翌る日に治っていても普通だけど捻挫はそうはいかない。三日ほど足を引きずって事務所の中を移動する。借金取りが事務所に顔を出した時など捻挫の足をすっかり忘れて走って二階へ逃げたのを内田課長は見逃さなかった。

次の歓迎会で三曲も歌わされて一升瓶のラッパ飲みを部長に指示されて日高姉さんの膝枕で朝まで......寝たふり。って最後は嘘。その二日酔いを久しぶりに思い出してこの記事に化けたって訳なんです。